彼得‧亞培拉(Peter Abelard, or Abailard，拉丁名Pertus Abaelardus Palatinus)，生於一○七九年，歿於一一四二年。有關他生平的唯一史料來源是他的自傳《痛史》。從這本自傳，我們可以看到作者的生活和思想；他的愛和恨；他的治學態度和目空一世。亞培拉在十二世紀的前半葉，是一位偉大的老師，也是一位偉大的學者，他最具代表性的著作是《聖三論》和《是與非》二部書。這兩部書之所以重要，不在它們的內容，而在它們所提示的求學精神：一是信仰並非迷信，必須有理性的解釋；二是研究學問必須由懷疑開始，有懷疑，才能進一步求解答，學問才能有進步。就亞培拉的思想和學術研究而論，他認為在自然界和超自然界，人的理智能夠求得真理；沒有信仰支持的理智，雖然不能求得全部真理，但至少能夠「瞭解」大部分來自信仰的真理。相對於「崇拜理性」的亞培拉，他所處的時代，卻是個「崇拜權威」的時代。他獨排眾議，勇於懷疑傳統，向權威挑戰。這樣的論調，在十二世紀的前半葉，被教會當局視為旁門左道，帶有「異端之嫌」。在一個極端崇拜權威的年代，像亞培拉這樣的人是不會被接受的。可是令人訝異的是，一個世紀後，像他一樣推崇理智的多瑪斯‧亞奎那，卻是士林哲學的大師和基督教會的聖人。兩相比較，差之千里。或許我們只能說，彼得‧亞培拉生不逢時，成了「時代的叛徒」！