宋代取士之途，天子自詔曰制舉，制舉科目不一，亦曰制科。宋初制舉科目有三：一、賢良方正，能直言極諫。二、經學優深，可為師法。三、詳閑吏理，達於教化。凡內外職官，前資見任，或無官職人，並得由諸州及本司解送吏部應試。景德二年置制舉六科，天聖七年改為十科。制科試程，先令應舉者繳進詞業，較其善否，合則召赴祕閣，試以六論，中格則於殿廷試制策一道。繳進詞業始自天聖七年，天聖年間移試祕閣，故謂之閣試，中格者為過閣。應制科者尤重士行。自乾德二年至開禧元年，以制科取士凡四十六次，得士四十五人，視進士中第人數，難易判然，故宋人號曰大科，重之過於進士。