元代所謂「戶計」，是指各種不同職業及戶籍的人口。元代戶計的劃分，依據民族階級、職業分工、管理機構及賦稅項目等四項作為標準。本文的主要目的，是就前三項之劃分，窺探元代諸色戶計在政治及社會方面的地位。本文的目的，不是要對元代某些戶計做孤立的個案研究，而是企圖就民族階級、職業分工與管理機構等三項探討元代諸色戶計劃分的標準，以及其因如此劃分而獲得不同之地位。過去的史學工作者雖做過局部性的討論，但對戶計制度全盤性的討論，似不曾見。中國歷代都有「戶計」存在，但像元代如此諸色戶計，並不多見。元代戶計除因襲中國所固有者外，原因有下列幾點：一、整個蒙古帝國由不同民族所形成之戶計，為數不少。二、元代實行宗教寬容政策，宗教戶計為數不鮮。三、蒙元帝國是一個征服王朝，有許多具有濃厚草原色彩的戶計。自民族階級的角度來看，元代的生產戶計或生產人口，大部份由被征服的漢人，南人組成。而蒙古人、色目人則控制政權的軍事、政治力量，遂產生諸色戶計不同的政治、社會地位。就職業分工的角度看，蒙元入主中國後，自然環境隨之改變，其原有的戶計大部份消失。以管理機構的角度，元代諸色戶計中，不少屬於「係官」戶計，直接由各種政府機構管理。本文因限於篇幅，僅自投下戶、怯憐戶兩種特殊的戶計觀察。元代戶計制度相當複雜，其管理機構更是冗濫。元代的戶計制度是政府直接控制人民的一種方怯。在這個制度裡，可以發現征服王朝的二元性格，亦可發現各種人口對國家所作的服務。戶計制度幾乎與元代整個社會、政治、經濟活動密切相合，不僅止於本文所探討者而已。